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El sarampión vuelve a aparecer en la agenda sanitaria española. Y no porque sea una enfermedad desconocida, sino precisamente por lo contrario: porque durante años se había conseguido mantener bajo control gracias a la vacunación y a los sistemas de vigilancia epidemiológica.
El Ministerio de Sanidad informó en enero de 2026 de que España reforzaría la estrategia nacional para recuperar la eliminación del sarampión, después de que la Organización Mundial de la Salud considerase restablecida la transmisión endémica en nuestro país.
Según los datos comunicados por Sanidad, en 2024 se confirmaron 227 casos y en 2025 la cifra aumentó hasta 397. El informe señala, además, que buena parte de los casos correspondían a personas no vacunadas, junto con otros vinculados a casos importados.
El matiz es importante. No se trata solo de contar casos, sino de entender cómo se comporta la enfermedad. De acuerdo con los criterios de la OMS, se considera que existe transmisión endémica cuando una misma cadena de transmisión se mantiene durante un periodo igual o superior a doce meses. Ese es el punto que ha llevado a revisar la situación de España.
El sarampión es una enfermedad muy contagiosa. Su control exige coberturas vacunales altas y una vigilancia capaz de detectar los casos, estudiar contactos y cortar posibles cadenas de transmisión. Cuando esas coberturas bajan, aunque sea en grupos concretos, el virus encuentra más espacio para circular.
La situación tampoco puede leerse de forma aislada. Sanidad ha señalado que durante 2023 y 2024 se identificó un aumento de casos y brotes de sarampión a nivel global y también en Europa, una tendencia que continuó en 2025 y en los primeros meses de 2026. En un contexto de movilidad internacional, los casos importados pueden aparecer. La diferencia está en la capacidad de cada sistema sanitario para evitar que generen transmisión sostenida.
La noticia vuelve a poner sobre la mesa una cuestión que a veces se da por hecha: los logros en salud pública necesitan continuidad. La vacunación ha permitido reducir de forma muy significativa el impacto de enfermedades que antes formaban parte de la vida cotidiana. Pero ese éxito puede generar una falsa sensación de seguridad. Cuando una enfermedad deja de verse, también puede disminuir la percepción del riesgo.
Por eso, el mensaje no debería plantearse desde el alarmismo, sino desde la prevención. Reforzar la vigilancia, revisar coberturas, mejorar la información y mantener una buena coordinación entre administraciones son piezas básicas para recuperar la eliminación del sarampión.
La vacunación tiene, además, una dimensión colectiva. Protege a quien se vacuna y contribuye a proteger a quienes no pueden hacerlo o presentan una mayor vulnerabilidad. Esta idea, conocida, pero a veces olvidada, vuelve a cobrar importancia cuando reaparecen enfermedades que parecían controladas.
El caso del sarampión recuerda que la salud pública no funciona sola. Necesita datos, seguimiento, confianza, profesionales, comunicación y políticas sostenidas en el tiempo.
España ya había conseguido importantes avances frente a esta enfermedad. El reto ahora es recuperar ese terreno y evitar que una alerta puntual se consolide como un problema mayor.
Fuentes
Ministerio de Sanidad — Sanidad va a reforzar la estrategia nacional para recuperar la eliminación del sarampión en España:
https://www.sanidad.gob.es/en/gabinete/notasPrensa.do?id=6834
Ministerio de Sanidad — Informe de situación: sarampión en España, 27 de enero de 2026:
https://www.sanidad.gob.es/va/areas/alertasEmergenciasSanitarias/alertasActuales/sarampionyrubeola/docs/20260127_Informe_situacion_Sarampion.pdf
Ministerio de Sanidad — Evaluación rápida de riesgo. Aumento de casos y brotes de sarampión a nivel global, europeo y en España, 6 de abril de 2026:
https://www.sanidad.gob.es/areas/alertasEmergenciasSanitarias/alertasActuales/sarampionyrubeola/docs/20260406_Sarampion_ERR_v2.pdf